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El XV galo venció con claridad a Italia (46-20) y salvo catástrofe se proclamará campeón del seis naciones este fin de semana. Irlanda está al acecho tras ganar cómodamente a País de Gales (27-12), mientras que Inglaterra pierde todas sus opciones al empatar frente a Escocia (15-15).
Salvo sorpresa mayúscula Francia se adjudicará este fin de semana el torneo de las Seis Naciones de Rugby. Los entrenados por Lievremot vencieron, como era de esperar a Italia en Saint Denis y se jugarán el Grand Slam en casa, también, ante Inglaterra.
Muy mal se le tiene que dar a Francia, y muy bien a Irlanda para que en la última jornada los galos no se alcen con la victoria final. Y es que el único modo que el XV del Trebol tiene para retener el trofeo es que Inglaterra le gane a Francia, ellos ganarle a Escocia y remontar, además, los 50 puntos de average que existen en este momento.
De todas formas, la Francia de este año ha demostrado desde la primera jornada que debe ser la campeona del torneo. Siempre ha llevado la iniciativa y todos los hombres, tanto los habituales como los reservas, han aportado su granito de arena para que el XV Galo se adjudique el Seis Naciones 2010.
El partido ante Italia no fue una excepción. Los franceses sabían que ganando el torneo difícilmente se les podía escapar, y desde el inicio, en un abarrotado Saint Denis, salieron a por la victoria. El jugador de biarrot, Imanol Harinordoquy, se encargó de abrir el marcador, lo que dio alas a los de Lievremont. En poco más de un cuarto de hora ya ganaban 17-0, lo que hacía suponer que el partido fuera a ser un paseo triunfal hacia la victoria final en el torneo.
Tras el descanso, al que se llegó con un contundente 22-3,la cosa no cambió y Francia no sólo no se relajó, sino que además buscó ampliar la diferencia. Así, tres nuevos ensayos galos (Andreu, Jauzion y Lapandry)ampliaron la ventaja a un 46-6 que hacía saltar los colores a los italianos. Sin embargo el XV azurro logró maquillar el resultado en los últimos diez minutos, con dos ensayos y sendas transformaciones para lograr llegar a 20 puntos.
Irlanda buscará la machada
El único que podría quitar el entorchado a Francia es Irlanda, que ganó cómodamente su partido en Dublín ante País de Gales y está a un sólo paso de hacerse con la triple corona - trofeo que se pone en juego entre los cuatro países de la Gran Bretaña.
Y eso que le costó arrancar al XV del Trebol. Los dragones rojos se pusieron por delante merced a un golpe de castigo transformado por Stephen Jones, que encontró respuesta diez minutos después en otro de Sexton, que en el minuto 23 puso el 6-3 en el marcador. El joven medio apertura sentó a toda una leyenda en Irlanda, O'Gara y el partido que cuajó fue bastante bueno, de no ser por las dos transformaciones falladas en los dos ensayos que marcó el equipo irlandés.
Los irlandeses aprovecharon que el marcador se ponía a su favor para volver a tomar otra decisión arriesgada. Corría el minuto 26, cuando el colegiado había decretado un nuevo golpe de castigo favorable a Irlanda. Sexton se dirigía a patear, cuando el medio melé O'Leary, como hiciera ante Francia, decidió declinar el golpe, jugó el oval rápido hacia Earls, que libre de marca anotó el primer ensayo para los irlandeses.
Minutos después, O'Leary volvería a ser protagonista al recibir un balón a la salida de una melé que logró depositar tras la línea de marca. El XV del Trebol no sólo logró remontar el encuentro tras el golpe inicial de Gales, sino que se fue al descanso con diez puntos de diferencia (16-6).
En la reanudación, tras un nuevo golpe transformado por Sexton, Stephen Jones transformó otro que dejaba todavía el partido abierto. Sin embargo, un buen contragolpe de los verdes terminó en el segundo ensayo de Earls, que volvió a ampliar la diferencia, que pudo ser mayor al final si Sexton no hubiera fallado las tres transformaciones.
Inglaterra de vacío
La gran decepción de la jornada llegó de la mano de Inglaterra, que no pasó del empate ante Escocia, que previsiblemente, y salvo sorpresa, se llevará la cuchara de madera. Aún así, el partido fue aburrido, no hubo ensayos, lo que deslució, sin duda, la lucha entre ambos países por adjudicarse la Copa Calcuta - trofeo que se disputan entre ambos desde 1871 cuando dieron origen al torneo internacional más antiguo del planeta.
Las opciones de ganar el torneo de Inglaterra eran escasas, pero pasaban por ganar, primero, a Escocia y hacer una auténtica machada después ante Francia. Sin embargo, poco se puede hacer con partidos como el de el pasado sábado. Fue un duelo duro, en el que hubo gran intensidad, poco juego y pocas jugadas de peligro. Así, todo se decidió a base de golpes de castigo y de drops, pero con muchos fallos también en este tipo de acciones.
Wilkinson y Parks se batieron en un duelo de transformación de golpes de castigo, que hubiera llevado a los dos quinces a un empate al descanso, si no fuera porque Parks anotó un drop que permitió a los Escoceses irse por delante en el marcador. A la vuelta de vestuarios, la cosa siguió igual sobre el césped. Wilkinson anotó otro golpe nada más comenzar y fue sustituido en el minuto 10 por Flood, que anotó otros dos golpes, aunque falló un drop en el último minuto, que le hubiera dado la victoria al XV de la Rosa, que se queda un año más de vacío, y que será decsivo este fin de semana en el intento de Francia de hacerse con el Grand Slam.
Horarios de la última jornada:
País de Gales - Italia (Millenium Stadium, Sábado 20, 15:30h)
Irlanda - Escocia (Croke Park, Sábado 20, 18:00h)
Francia - Inglaterra (Stade de France, Sábado 20, 20:45h)
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